Ya habrán escuchado noticias sobre el último hito
en el proceso de desarrollo de una vacuna contra el coronavirus.
Una vacuna contra el Covid-19 desarrollada en solamente 6 meses
fue eficaz en un 90% en el grupo de voluntarios en el que fue probada.
Incluso, la vacuna se mostró eficaz en más de un 90%.
Se llegó a este resultado tras las pruebas
en las que participaron más de 43 mil voluntarios.
¿Sabían que los fundadores
de la compañía biotecnológica alemana
encargada de desarrollar la vacuna,
y que colabora en este tema con Pfizer,
son hijos de turcos que inmigraron en Alemania?
Uğur Şahin y su esposa Özlem Türeci
fundaron en 2008 la compañía BioNTech
junto con el profesor de Uğur, Christoph Huber.
Esto, sucedió justo cuando seguía la crisis financiera global.
BioNTech, que en el principio se enfocó en el desarrollo
de medicamentos para pacientes de cáncer,
se convirtió en solamente 12 años en una compañía biotecnológica
a nivel mundial que da empleo a más de 1300 expertos.
BioNTech, cuyo valor empresarial supera los 20 mil millones de dólares,
se hizo la tercera mayor compañía del mundo en este sector.
Se alinea justo después de las empresas Genmab de Dinamarca
y Moderna Therapeutics de Estados Unidos.
Lo más notable es que BioNTech es la segunda compañía
biotecnológica de un valor de mil millones de dólares de Şahin.
Şahin se contó entre los fundadores de Ganymed Pharmeuticals
en el año 2001.
Esta compañía realizaba trabajos a fin de desarrollar tratamientos para pacientes de cáncer
y en 2016 la compró Astellas Pharma
por 1,4 mil millones de dólares.
Pese a su modesto pasado,
su éxito en la biotecnología le convirtió a Uğur Şahin
en uno de las 100 personas más ricas de Alemania.
Şahin nació en 1965 en la ciudad industrial de Iskenderun
en la costa del Mediterráneo en el sur de Turquía.
Teniendo solamente 4 años, emigró a Alemania con su familia.
Su padre fue un trabajador en la fábrica automovilística de Ford en la ciudad Colonia.
La esposa de Şahin, Özlem Türeci, nació en Alemania
y empezó a trabajar como la principal responsable médica de BioNTech.
Türeci es la hija de turcos que migraron de Estambul a Alemania.
Las familias de la pareja migraron a Alemania
en el marco del Programa de Trabajadores Huéspedes
que se aplicó entre los años 1955 y 1973.
Este programa incentivó a los extranjeros a migar a Alemania
tras la Segunda Guerra Mundial
como una respuesta a la ruina económica de Alemania
y pretendió desarrollar la economía e industria del país.
Como pasó también con las familias turcas,
muchas de las familias que migraron a Alemania
estaban sometidas a racismo y discriminación.
Mientras la prensa alemana
hablaba con elogio de los éxitos de Şahin ve Türeci,
lo reflejaron como una historia de éxito
que no compaginaba con los prejuicios negativos de los que sufrieron los turcos,
que presentaron a los turcos en Alemania como
'personas poco educadas que trabajan solamente como verduleros'.
También en las redes sociales de hicieron muchos comentarios sobre el éxito de la pareja.
"Si quieren escuchar una historia positiva sobre inmigrantes,
no miren a otro lugar que BioNTech,
los fundadores de la compañía son Uğur Şahin y Özlem Türeci,
hijos de trabajadores huéspedes turcos que llegaron a Alemania a finales de 1960."
"Acabo de leer el comentario racista de un político
que hizo sobre una persona elegida como vice presidente.
Y aquí un recordatorio de lo que pueden hacer hijos de inmigrantes:
La actual noticia de la vacuna; la compañía detrás de la vacuna es BioNTech en Mainz.
Sus fundadores son Uğur Şahin y Özlem Türeci. Ambos son hijos de inmigrantes".
"La compañía en las noticias de la vacuna es BioNTech
y sus fundadores son Uğur Şahin y Özlem Türeci, hijos de inmigrantes.
Lo escribo para recordar de lo que
hicieron los inmigrantes para la sociedad".
El proceso de BioNTech de desarrollar la vacuna contra el coronavirus
empezó en el mes de enero de este año.
Şahin leyó el artículo detallado en una británica revista médica
sobre los síntomas de un nuevo virus surgido en Wuhan.
Şahin y Türeci empezaron a trabajar mucho más antes
que el virus fue calificado como una pandemia
y notaron que su actual acercamiento en el tratamiento mRNA,
desarrollado contra el cáncer,
puede suponer la respuesta de inmunidad
deseada contra el coronavirus.
En un par de días, Şahin ya había canalizado a casi 500 personas
al proyecto "Velocidad de la Luz" iniciado para el desarrollo
de una vacuna mRNA.
El rápido avance que registraron aseguró que
el gigante Pfizer y el productor chino de farmacéuticos Fosun hicieran una gran inversión
y en marzo las dos empresas se hicieron los oficiales socios del proyecto.
Tanto Şahin como Türeci se conocen por sus amigos y colegas
como científicos modestos,
dedicados totalmente a su profesión.
Incluso en la siguiente mañana después de su boda en 2002,
estaban trabajando en el laboratorio.
Hicieron una corta pausa para ir a la Oficina Matrimonial,
para hacer los trámites, después regresaron al laboratorio,
se pusieron sus delantales y siguieron trabajando.
Ahora, el dúo se denomina como el "Dúo de Sueño" detrás de la vacuna contra el coronavirus.
Aunque su vacuna todavía tiene que pasar la última fase de pruebas,
es un porcentaje incomparable el del 90% de eficacia
y es una buena señal por poder desarrollar en poco tiempo
una vacuna de uso generalizado.
Pfizer y BioNTech ya pactaron acuerdos
para su distribución en el próximo año.
La Unión Europea pidió ya 200 millones dosis, Japón 120 millones,
Estados Unidos 100 millones dosis y Reino Unido 30 millones dosis.
Aparte, BioNTech anunció que hasta finales de este año podrá producir suficientes dosis
para la vacunación de 25 millones de personas en diferentes países.